Durante o aprendizado de qualquer idioma, os pronomes e suas classificações são um dos primeiros temas abordados pelos professores — ensina-se a falá-los, a usá-los e o significado de cada um.
No entanto, com as mudanças relacionadas aos gêneros, uma nova informação vem sendo acrescentada a esses estudos: o pronome neutro em inglês.
Geralmente, nos conhecimentos iniciais, são introduzidos os pronomes clássicos (I, you, she, he, it, we, you (plural) e they). Mas, com a propagação da preferência pelo uso de pronomes neutros, o “they” também pode ser empregado no singular.
Ter conhecimento acerca desse assunto e se atualizar quanto a essas mudanças são passos necessários para a construção de um ambiente inclusivo e confortável dentro de uma empresa.
Diante disso, separamos informações importantes sobre o tema e trouxemos algumas dicas para não errar quando o assunto for pronome neutro em inglês. Vamos lá?
O que é o pronome neutro?
Antes de nos aprofundarmos no uso desses pronomes, é importante entender o que ele significa para então reconhecer o momento de usá-lo. A necessidade de um pronome neutro surgiu do processo de inclusão cada vez mais engajado, iniciando-se em algo comum a todos: a comunicação.
Ele recebe esse nome porque a intenção é não indicar nenhum gênero específico. Por isso pode ser usado para se referir a qualquer pessoa, mesmo quando não se tem conhecimento sobre o gênero dela.
O pronome neutro foi validado por pessoas não binárias e todas aquelas que preferem a neutralidade de gênero, ou seja, não se reconhecem nem como homem, nem como mulher. O gênero não binário inclui outras identidades, como o agênero, gênero fluido e a androginia.
| Gênero não-binário | Explicação |
| Agênero | Indivíduo que não possui um gênero. |
Gênero fluido | Indivíduo que transita por outras identidades de gênero, às vezes entende-se como mulher e outras como homem. |
Andrógine | Indivíduo que não se reconhece como homem nem como mulher, mas como o conjunto dos dois. |
É possível fazer adaptações da linguagem, independentemente da língua em questão. Assim, utilizar esses métodos que estão ao alcance de todos é uma maneira de trazer mais conforto e aceitação.
O pronome “they” e sua importância
Alguns idiomas derivados do latim, como o português e o espanhol, separam o gênero nos pronomes muito além do “he” e “she”. Historicamente, quando não se sabe o gênero de uma pessoa em uma sentença é comum utilizar palavras no masculino.
Embora o uso do termo no singular só tenha se popularizado há pouco tempo, alguns linguistas afirmam que o “they” no singular já era empregado há um bom tempo por escritores e poetas.
Originalmente, o termo “they” referia-se apenas ao pronome plural “eles/elas”. No entanto, com o crescimento da discussão sobre inclusão linguística, ele passou a se popularizar como um pronome singular e neutro.
Um exemplo disso é que em 2019 ele foi considerado a palavra do ano pela editora Merriam-Webster, que faz essa escolha com base em pesquisas.
Como utilizar o pronome singular neutro “they” no inglês?
Legenda: Apesar de casos contrários, o “they” usado como pronome singular para referir-se a pessoas não-binárias está ganhando espaço em muitas áreas, inclusive na acadêmica.
Alt text: Folhas de papel coloridas formam uma bandeira do arco-íris com duas placas brancas escritas “they” e “them”.
Por não fazer parte do ensino clássico do inglês, você pode até pensar que essa é uma regra gramatical complicada. Porém, a aplicação do pronome neutro em frases é simples.
É importante saber também que quando tratamos o “they” como singular, seus pronomes derivados entram na regra. “Their”, “themselves” e “theirs” devem ser utilizados quando estamos lidando com um sujeito sem gênero ou cujo gênero não pode ser identificado.
Entretanto, o verbo que o acompanha permanece no plural, mesmo que o pronome tenha o significado no singular. Vejamos alguns exemplos de uso:
- They are my friend. (Ele/ela/elu é meu amigo).
Repare que o “friend” está no singular, deixando claro que nessa sentença, o pronome “they” refere-se a uma única pessoa.
- I’m going to their house. (Eu estou indo à casa dele/dela/delu).
- They can take care of themselves. (Ele/ela/elu pode cuidar dele/dela/delu mesmo).
Além do uso pronominal singular, também é possível recorrer aos pronomes indefinidos para substituir adjetivações ou substantivos sem indicar um gênero ao termo. São eles:
| Pronomes indefinidos | Tradução |
| Each | cada um/cada uma |
| Every | todos/todas/todes |
| Any | qualquer/quaisquer/algum(a)/alguns(mas)/nenhum(a) |
| Anyone/Anybody | alguém/ninguém/qualquer um(a) |
| Everyone/Everybody | todos(es)/todo mundo |
| Nobody/No one | ninguém |
| Someone/Somebody | alguém |
| Whoever | quem quer que seja |
Veja alguns exemplos de como usá-los:
- Each person needs to take their own responsibility. (Cada pessoa precisa assumir sua própria responsabilidade.)
- Does anyone know where they parked their car? (Alguém sabe onde ele/ela/elu estacionou o carro?)
Outros termos neutros para serem usados no dia a dia
Apesar do “they” ser o pronome neutro mais popular, outras formas de diferenciação na língua podem ser usadas no inglês. Quando for se referir a alguém sem gênero identificado, por exemplo, ao invés de “Mr”, “Ms”, “Mrs” ou “Miss”, utilize o “Mx.”. Em voz alta, a pronúncia é parecida com “mix”.
Ao falar de algum companheiro ou companheira, irmão ou irmã, crianças, filhos ou filhas, em vez de especificar o gênero, outros termos podem ser utilizados sem alterar o sentido da frase. Neste caso, são usadas palavras sem adaptações gramaticais, essas são algumas dicas:
- No lugar de boyfriend ou girlfriend, husband ou wife, pode-se usar “partner” (parceiro/parceira);
- Para substituir sister ou brother, pode ser utilizado “sibling” (irmão/irmã);
- No lugar de he ou she, de daughter ou son, pode ser utilizado o termo “child” para se referir a uma criança.
A importância da inclusão no ambiente profissional
A linguagem inclusiva pode e deve ser aplicada em todos os ambientes possíveis, tanto no convívio social, quanto no profissional. Uma iniciativa de projetos e medidas de inclusão por parte da gestão de pessoas e da liderança pode ser uma ação de fortalecimento para a cultura e diversidade da empresa.
Se a sua empresa é uma multinacional, por exemplo, saber utilizar corretamente o “they” como pronome singular neutro é essencial para uma comunicação mais respeitosa entre os membros da corporação.
Para pessoas que não se enquadram nas categorias masculinas/femininas, construir uma consciência à sua volta quanto à inclusão linguística é um avanço bastante significativo. Mesmo para aqueles que se identificam como homem ou mulher, o vocabulário inclusivo não deve deixar de ser praticado.
No mundo profissional, em diversas áreas, os títulos de posições também podem ser alterados para permitir a inclusão. Confira alguns exemplos:
| Termos comuns | Termos inclusivos | Tradução |
| Fireman | Firefighter | Bombeiro/a/e |
| Doorman | Door Keeper | Porteiro/a/e |
| Policeman | Police Officer | Policial |
| Congressman | Member of congress | Congressista |
| Mailman | Postal worker | Carteiro/a/e |
| Businessman | Businessperson | Empresário/a/e |
Para facilitar o processo de inclusão linguística, é interessante reforçar esses conhecimentos através de cursos e aulas focados em termos profissionais. Aqui na Slang, disponibilizamos cursos que ensinam o inglês profissional de diversas áreas, facilitando a aprendizagem dos colaboradores de todos os níveis.
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